Um terço do financiamento do Reino Unido para bombas de calor não foi gasto

O governo do Reino Unido prometeu 6,6 mil milhões de libras para serem gastos no isolamento doméstico e na instalação de bombas de calor entre 2020 e 2025. Infelizmente, 2,1 mil milhões de libras continuam por gastar, o que causou muitas críticas, pois mostra a falta de políticas eficazes por parte do governo, mas, mais importante, deixa muitas famílias em Inglaterra e no País de Gales (os países visados ​​pela política) expostas às elevadas contas de energia e ao elevado custo de vida.

Vários estudos e relatórios mostram que o isolamento das casas e a mudança de bombas de gás para bombas de calor proporcionarão às casas poupanças financeiras significativas. Isto, por sua vez, ajuda a protegê-los contra o aumento dos custos da energia, especialmente numa altura em que o Reino Unido procura reduzir a sua dependência do gás natural da Rússia. Além disso, o impulso contará para ajudar o Reino Unido a atingir as suas emissões líquidas zero de carbono. O aquecimento nas residências no Reino Unido é atualmente responsável por cerca de 17 % das emissões de gases com efeito de estufa do país.

Como parte dos esforços para atingir as suas metas, o governo pretende instalar cerca de 600.000 bombas de calor de baixo carbono anualmente durante cinco anos. É por isso que foi introduzido o Esquema de Atualização de Caldeiras, que fornece às famílias subsídios de £5.000 para ajudá-las a mudar de caldeiras a gás para bombas de calor com baixas emissões de carbono.

Infelizmente, poucas pessoas aceitam as subvenções e, actualmente, apenas 50.000 bombas de calor com baixo teor de carbono são instaladas anualmente.

Como pode o governo aumentar a utilização das subvenções e gastar o montante atribuído?

Ter mais de um terço das despesas orçamentadas por gastar é um sinal preocupante que aponta para a necessidade de uma política e de um plano de trabalho coesos. O que está claro é que poucas pessoas estão aceitando os subsídios, por isso ainda há uma quantia significativa não gasta. Infelizmente, isso também significa que os objectivos do Reino Unido em matéria de alterações climáticas ficam para trás e que mais pessoas são afectadas pelos elevados custos de vida.

Há também receios de que os montantes não gastos regressem ao tesouro em vez de serem transferidos. Considerando que outras iniciativas semelhantes foram canceladas na última década, é necessário garantir que esta seja um sucesso para enviar a mensagem certa.

O governo pode conseguir isto implementando as seguintes ações;

Conscientizar

O Presidente do Comitê Lordes sobre Mudanças Climáticas criticou o governo por não fazer o suficiente para aumentar a conscientização sobre o esquema. Ela ressaltou que a falta de conscientização impede que o público tenha confiança no projeto e que o governo poderia fazer melhor para comercializar o esquema.

E ela está certa, uma vez que o inquérito do governo concluiu que 80% das pessoas no Reino Unido não tinham ideia do que era uma bomba de calor, muito menos tinham conhecimento de um regime de subvenções para a sua instalação. Como tal, grande parte do público desconhece a necessidade de fazer a mudança, incluindo os benefícios que pode obter.

Eles também desconhecem um programa que os ajude a cobrir os custos da mudança. Campanhas de sensibilização adequadas terão um impacto significativo no aumento da utilização das subvenções.

Custo

O adiantamento custo das bombas de calor é maior do que o das caldeiras de calor. Mesmo com o valor atual da concessão de £ 5.000, os usuários ainda pagarão cerca de £ 6.000 a £ 8.500 por uma instalação completa. Esses montantes ainda são proibitivos para as famílias de baixos rendimentos e o governo é encorajado a aumentar os montantes dos subsídios.

Alternativamente, pode patrocinar empréstimos de baixo custo ou financiamento verde, como está a ser utilizado na Escócia com grande sucesso. Em países como a Alemanha e a França, o governo oferece subsídios mais elevados, de até 9.700 libras, para tornar as bombas de calor acessíveis às casas de baixos rendimentos que suportam o peso dos elevados custos de energia.

Número de instaladores

Intimamente relacionada com a questão da sensibilização está a necessidade de mais instaladores de bombas de calor registados. Isso significa que o serviço é caro e os consumidores correm o risco de contratar os serviços de técnicos não qualificados ou de não terem várias opções. Existem apenas 3.000 instaladores de bombas de calor registados no Reino Unido, um número consideravelmente baixo, especialmente quando comparado com os 130.000 engenheiros de aquecimento a gás.

Os números baixos não proporcionam aos consumidores os benefícios de um mercado competitivo e também significa que muitas vezes têm de ir mais longe para obter aconselhamento especializado sobre instaladores de aquecimento. Isto, juntamente com o esforço extra para encontrar um instalador, desencoraja os consumidores que conhecem as bombas de calor de fazerem a mudança.

Maior consistência nos programas governamentais

Como já foi referido, o governo lançou vários esquemas de energia verde apenas para os implementar e abandonar. Especialistas da indústria dizem que este estado de coisas elimina a certeza nas casas verdes e no setor de energia. Como tal, os engenheiros não vêem valor na reciclagem para adquirir novas competências e as empresas não vêem a necessidade de investir em cadeias de abastecimento e formação, bem como em marketing.

Se o governo se tornar consistente, neste caso, garantir que o esquema de modernização das caldeiras continue e seja expandido, então as empresas e técnicos relacionados investirão os seus recursos e impulsionarão o crescimento do sector, ajudando na mudança para bombas de calor.

O que são bombas de calor?

As bombas de calor transferem calor de um local para outro usando uma pequena quantidade de energia. Eles são comumente usados ​​para aquecer e resfriar casas e outros edifícios e aquecer água.

As bombas de calor funcionam movendo o calor de uma fonte a uma temperatura mais baixa, amplificando-o e depois transferindo-o para os locais necessários. Um ciclo de refrigeração é usado para fazer isso, o que envolve comprimir e expandir um fluido refrigerante para transferir calor.

A bomba de calor absorve calor do ar exterior, do solo ou da água e transfere-o para o ar interior quando está em modo de aquecimento. A bomba de calor absorve o calor do ar interior e transfere-o para o exterior quando está no modo de refrigeração.

As bombas de calor superam os sistemas tradicionais de aquecimento e resfriamento em eficiência porque não produzem calor, mas o transferem de um local para outro. Isto significa que por cada unidade de energia consumida pela bomba de calor, múltiplas unidades de calor podem ser transferidas de uma área para outra. Isto pode levar a economias substanciais de energia, o que reduz as contas de serviços públicos.

Tipos de bombas de calor

As bombas de calor vêm em vários tipos, cada uma adequada para diferentes aplicações e climas. Aqui estão os diferentes tipos de bombas de calor:

1. Bombas de calor de fonte de ar: Este tipo de bomba de calor extraem calor do ar exterior e transferem-no para dentro para aquecimento ou para fora para arrefecimento. São o tipo mais comum de bomba de calor e são adequadas para climas moderados.

2. Bombas de calor geotérmicas: Também conhecidas como bombas de calor geotérmicas, extraem calor do solo e o transferem para dentro para aquecimento ou para fora para resfriamento. São mais eficientes que as bombas de calor de fonte de ar e são adequadas para climas mais frios.

3. Bombas de calor de fonte de água: extraem calor de uma fonte de água, como um lago ou rio, e o transferem para dentro para aquecimento ou para fora para resfriamento. Eles são eficientes, mas requerem acesso a uma fonte de água próxima.

4. Bombas de calor híbridas: Estas bombas de calor combinam um forno ou caldeira tradicional com uma bomba de calor de fonte de ar, proporcionando aquecimento eficiente em climas frios e arrefecimento energeticamente eficiente em climas quentes.

5. Bombas de calor de absorção: utilizam calor como fonte de energia em vez de eletricidade, o que as torna uma opção adequada para locais com acesso limitado à eletricidade. Eles são comumente usados ​​em aplicações industriais e comerciais.

6. Bombas de calor mini-split sem condutas: Estas bombas de calor consistem numa unidade exterior e uma ou mais unidades interiores que podem ser montadas na parede ou no teto. Eles são adequados para aquecimento ou resfriamento de áreas específicas e são frequentemente usados ​​em residências sem dutos.

Bombas de calor vs. caldeiras a gás

Embora tanto as bombas de calor como as caldeiras a gás possam fornecer calor de forma eficaz, existem diferenças significativas na sua eficiência e no impacto ambiental.

Caldeiras energéticas usam combustíveis fósseis, como gás natural, óleo ou propano para gerar calor. Este processo de combustão produz dióxido de carbono e outros gases com efeito de estufa, contribuindo para as alterações climáticas. Em contraste, as bombas de calor utilizam eletricidade para transferir calor, o que as torna uma opção mais limpa e sustentável.

As bombas de calor também são mais eficientes que as caldeiras de energia. Enquanto as caldeiras energéticas só podem produzir uma unidade de calor por cada unidade de combustível consumido, as bombas de calor podem produzir até três unidades de calor por cada unidade de eletricidade utilizada. Isto significa que as bombas de calor requerem menos energia para fornecer a mesma quantidade de calor que uma caldeira, resultando em contas de energia mais baixas.

Outra vantagem das bombas de calor é a sua versatilidade. Eles podem ser usados ​​tanto para aquecimento quanto para resfriamento, o que os torna uma solução para controle de temperatura durante todo o ano. Além disso, algumas bombas de calor podem ser utilizadas para aquecer água, reduzindo ainda mais a necessidade de energia proveniente de fontes tradicionais.

Embora as bombas de calor possam ter um custo inicial mais elevado em comparação com as caldeiras energéticas, normalmente têm uma vida útil mais longa e requerem menos manutenção. Além disso, muitos governos oferecem incentivos e descontos para encorajar a adopção de sistemas de aquecimento renováveis, tornando as bombas de calor uma opção financeiramente mais atractiva a longo prazo.

Conclusão

A mudança para bombas de calor oferece uma solução eficaz para ajudar o Reino Unido a gerir os custos crescentes de energia e a cumprir a sua meta de emissões de gases com efeito de estufa. As bombas de calor são energeticamente eficientes e também não emitem gases com efeito de estufa.

No entanto, a atual implementação do financiamento da bomba de calor significa que ambas as metas não serão alcançadas se o governo não alterar o seu plano de implementação. Aumentar a sensibilização para as bombas de calor e o regime de financiamento e aumentar o montante do financiamento são algumas das ações que irão aumentar a adesão.